Η Κροατία κέρδισε τον σεβασμό όλων, όμως εκείνη που έγραψε η ιστορία ήταν η Γαλλία με το εκπληκτικό 4-2 . Δύο χρόνια μετά την απογοήτευση στην έδρα τους, οι Τρικολόρ επικράτησαν στον δεύτερο παραγωγικότερο τελικό και 20 χρόνια μετά το έπος του 1998, έγιναν η 3η Εθνική που κατακτά δύο φορές το Παγκόσμιο Κύπελλο. Τρίτος με τίτλο Mundial ως παίκτης και προπονητής έγινε ο Ντιντιέ Ντεσάν, φουλ για την Χρυσή Μπάλα ο Κιλιάν Μπαπέ που σκόραρε για 4η φορά και αναδείχθηκε κορυφαίος νέος παίκτης του τουρνουά.
Οι Κροάτες έριξαν κράξιμο στους Αγγλους δημοσιογράφους που είχαν σπεύσει να... αναλύσουν ότι στον ημιτελικό θα είναι κουρασμένοι και μπήκαν και στον τελικό δείχνοντας ότι έχουν ακόμα δυνάμεις. Η ομάδα του Ντάλιτς είχε τον έλεγχο και την πρωτοβουλία στο πρώτο δεκάλεπτο κόντρα στην Γαλλία που δεν άλλαξε τροπάριο και έδωσε χώρο και μπάλα στους Χρβάτσκι, οι οποίοι έφτιαξαν καλές προϋποθέσεις δύο φορές με τον Πέρισιτς (11', 15') αλλά ο άσος της Ιντερ δεν έκανε τη ζημιά. Αντίθετα και κόντρα στη ροή του αγώνα, την έκαναν οι Τρικολόρ στο 19' όταν μετά το φάουλ του Γκριζμάν ο Μάντζουκιτς πέτυχε με κεφαλιά το πρώτο αυτογκόλ στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων (1-0).
Το σκηνικό δεν άλλαξε μετά το γκολ καθώς οι Κροάτες συνέχισαν να παίζουν μπροστά και δέκα λεπτά μετά δικαιώθηκαν αφού έπειτα από εκτέλεση φάουλ και κάτι σαν κομπίνα, ο - πολύ δραστήριος - Πέρισιτς με εκπληκτικό αριστερό νίκησε τον Γιορίς για το 1-1, που όμως δεν έμεινε για πολύ. Στο 34' ύστερα από κόρνερ, ο Ματουιντί πήρε κεφαλιά και ο Πέρισιτς βρήκε την μπάλα με το χέρι. Ο διαιτητής, Πιντάνα, πήγε στο VAR, έκρινε ότι υπάρχει παράβαση και έδειξε την βούλα, από την οποία τέσσερα λεπτά μετά ο Γκριζμάν νίκησε τον Σούμπασιτς για το 2-1 που ήταν το σκορ εντός πρώτου μέρους στο οποίο οι Κροάτες είχαν κατοχή 61% και οι Γάλλοι μία τελική προσπάθεια.
Αν στο πρώτο μέρος οι Τρικολόρ είχαν τύχη και βρέθηκαν μπροστά στο σκορ κόντρα ίσως στην ροή του αγώνα, στο δεύτερο έκαναν τα πράγματα πιο απλά. Οι Κροάτες μπήκαν με περισσότερη πρωτοβουλιά ξανά και έδειξαν διάθεση για πολλές σέντρες, κάτι στο οποίο ο Ντεσάν αντέδρασε με τον Ν' Ζονζί στη θέση του Καντέ νωρίς [55']. Τέσσερα λεπτά μετά οι Τρικολόρ έκαναν το 3-1 όταν σε φάση την οποία ξεκίνησε ο ίδιος με μπαλιά-μύθο 50 μέτρων, ο Πογκμπά είδε τη γωνία και με τεχνικό αριστερό τη βρήκε δίνοντας σαφές προβάδισμα κούπας.
Ενα προβάδισμα που έγινε ακόμα μεγαλύτερο στο 65' όταν το wonderkid και υποψήφιος κάτοχος της Χρυσής Μπάλας, Κιλιάν Μπαπέ, με σουτ εκτός περιοχής έκανε το 4-1. Στο 69' ο Γιορίς έκανε γκάφα ερασιτεχνικού επιπέδου χάνοντας την μπάλα από τον Μάντζουκιτς, όμως παρά την πίεση των Κροατών στο φινάλε το 4-2 δεν άλλαξε και έστειλε τους Γάλλους σε έξαλλους πανηγυρισμούς για την ιστορική επιτυχία...
Γαλλία (Ντιντιέ Ντεσάν): Γιορίς, Παβάρ, Βαράν, Ουμτιτί, Ερνάντεζ, Πογκμπά, Καντέ (55' Ν' Ζονζί), Ματουιντί (73' Τολισό), Γκριζμάν, Μπαπέ, Ζιρού (81' Φεκίρ).
Κροατία (Ζλάτκο Ντάλιτς): Σούμπασιτς, Βρσάλικο, Λόβρεν, Βίντα, Στρίνιτς (81' Πιάτσα), Μπρόζοβιτς, Ράκιτιτς, Μόντριτς, Πέρισιτς, Ρέμπιτς (71' Κράμαριτς), Μάντζουκιτς.
gazzetta